Asfalt je viskozna crna tekućina ili polukruta tvar koja se dobiva iz nafte. Široko se koristi u građevinarstvu i popločavanju prometnica zbog svojih vodootpornih, vezivnih i vodonepropusnih svojstava. Međutim, posljednjih godina upotreba asfalta u naftnoj industriji i industriji bušenja dobila je značajnu pozornost. Razlog je izum modificiranog oblika asfalta poznatog kao sulfonirani asfalt.
Sulfonirani asfalt se dobiva kemijskom modifikacijom asfalta sulfonacijom. Uključuje pretvaranje hidrofobne prirode asfalta u hidrofilnu uvođenjem skupina sulfonske kiseline. Ovaj proces rezultira asfaltnim materijalom s poboljšanim svojstvima topivosti, emulgiranja i vlaženja. Sulfonirani asfalt sada je postao obećavajući materijal u industriji nafte i bušenja.
Utvrđeno je da sulfonirani asfalt pokazuje izvrsna svojstva kao dodatak isplaci za bušenje ili komponenta u tekućinama za bušenje. Pomaže u kontroli reoloških svojstava tekućina za bušenje, kao što su viskoznost, kontrola gubitka tekućine i podmazivanje. Sulfonirani asfalt može se dodati u isplake za bušenje kako bi se povećala nosivost krhotina, poboljšala izvedba bušenja i produžio životni vijek opreme za bušenje. Također, vrlo je učinkovit u inhibiciji bubrenja škriljevca i smanjenju gubitka tekućine u formaciji.
Sulfonirani asfalt se također koristi kao materijal za gubitak cirkulacije (LCM) u operacijama bušenja. To je isplativa tvar koja se koristi za sprječavanje ili ublažavanje gubitka cirkulacije tijekom operacija bušenja. Sulfonirani asfalt može ispuniti područja porozne formacije ili pukotine u formaciji i spriječiti gubitak tekućine za bušenje. Dokazano je da je vrlo učinkovit i svestran u kontroli gubitka cirkulacije.
Bitumen i tvrdi bitumen tope se s povećanjem temperature, dok sulfonirani bitumen ne. Kada temperatura dosegne više od 150 stupnjeva, sulfonirani asfaltni proizvod će djelomično sublimirati, ali na višim temperaturama, nakon jednog sata, gubitak težine ostat će unutar 10 posto. Sulfonirani asfalt ima dobru otpornost na kiseline, lužine i soli i može se koristiti u sve vrste tekućina za bušenje slane vode, slatke vode i dubokog mora zasićene vodom. Osim toga, ima dobru toplinsku stabilnost i neviskoznost, te se može koristiti za pripremu tekućine za završno bušenje dubokih bušotina na visokim temperaturama.
Zaključno, sulfonirani asfalt je materijal koji obećava u naftnoj industriji i industriji bušenja. Njegova jedinstvena svojstva čine ga vrijednim aditivom za isplake za bušenje, LCM i inhibitore korozije. Nudi brojne prednosti, poput poboljšane kontrole gubitka tekućine, poboljšane inhibicije škriljevca, učinkovite kontrole izgubljene cirkulacije i sprječavanja korozije. Korištenje sulfoniranog asfalta u naftnoj industriji potencijalno može smanjiti troškove bušenja, povećati učinkovitost proizvodnje i poboljšati sigurnost.
